Une chose qui rend l’hiver inconfortable pour les humains, même à l’intérieur d’un bâtiment bien chaud, est le faible taux d’humidité.Les gens ont besoin d’un certain niveau d’humidité pour être à l’aise.En hiver, l’humidité intérieure peut être extrêmement faible et le manque d’humidité peut dessécher la peau et les muqueuses.Une faible humidité rend également l’air plus froid qu’il ne l’est.L’air sec peut également assécher le bois des murs et des sols de nos maisons.À mesure que le bois séché rétrécit, il peut provoquer des craquements dans les sols et des fissures dans les cloisons sèches et le plâtre.
L’humidité relative de l’air affecte notre confort.Mais qu’est-ce que l’humidité et à quoi correspond « l’humidité relative » ?
L'humidité est définie comme la quantité d'humidité présente dans l'air.Si vous êtes debout dans la salle de bain après une douche chaude et que vous voyez la vapeur suspendue dans l'air, ou si vous êtes dehors après une forte pluie, alors vous vous trouvez dans une zone très humide.Si vous vous trouvez au milieu d’un désert qui n’a pas reçu de pluie depuis deux mois, ou si vous respirez l’air d’une bouteille de plongée sous-marine, alors vous rencontrez un faible taux d’humidité.
L'air contient une certaine quantité de vapeur d'eau.La quantité de vapeur d’eau qu’une masse d’air peut contenir dépend de la température de cet air : plus l’air est chaud, plus il peut contenir d’eau.Une faible humidité relative signifie que l’air est sec et pourrait contenir beaucoup plus d’humidité à cette température.
Par exemple, à 20 degrés C (68 degrés F), un mètre cube d’air peut contenir un maximum de 18 grammes d’eau.À 25 degrés C (77 degrés F), il peut contenir 22 grammes d'eau.Si la température est de 25 degrés Celsius et qu’un mètre cube d’air contient 22 grammes d’eau, alors l’humidité relative est de 100 %.S'il contient 11 grammes d'eau, l'humidité relative est de 50 pour cent.S’il contient zéro gramme d’eau, l’humidité relative est de zéro pour cent.
L'humidité relative joue un rôle important dans la détermination de notre niveau de confort.Si l’humidité relative est de 100 pour cent, cela signifie que l’eau ne s’évapore pas : l’air est déjà saturé d’humidité.Notre corps dépend de l’évaporation de l’humidité de notre peau pour se rafraîchir.Plus l’humidité relative est faible, plus l’humidité s’évapore facilement de notre peau et plus nous nous sentons frais.
Vous avez peut-être entendu parler de l'indice de chaleur.Le tableau ci-dessous indique la chaleur ressentie à une température donnée selon différents niveaux d’humidité relative.
Si l’humidité relative est de 100 pour cent, nous avons beaucoup plus chaud que la température réelle ne l’indique, car notre sueur ne s’évapore pas du tout.Si l’humidité relative est faible, nous nous sentons plus frais que la température réelle car notre sueur s’évapore facilement ;nous pouvons aussi nous sentir extrêmement secs.
Une faible humidité a au moins trois effets sur les êtres humains :
Il assèche votre peau et vos muqueuses.Si votre maison a un faible taux d'humidité, vous remarquerez des choses comme des lèvres gercées, une peau sèche et des démangeaisons et un mal de gorge sec lorsque vous vous réveillez le matin.(Une faible humidité assèche également les plantes et les meubles.)
Cela augmente l’électricité statique et la plupart des gens n’aiment pas se faire étinceller à chaque fois qu’ils touchent quelque chose de métallique.
Cela donne l’impression qu’il fait plus froid qu’il ne l’est.En été, une humidité élevée donne l’impression qu’il fait plus chaud qu’il ne l’est réellement, car la sueur ne peut pas s’évaporer de votre corps.En hiver, une faible humidité a l’effet inverse.Si vous regardez le tableau ci-dessus, vous verrez que s'il fait 70 degrés F (21 degrés C) à l'intérieur de votre maison et que l'humidité est de 10 %, vous aurez l'impression qu'il fait 65 degrés F (18 degrés C).En portant simplement l’humidité à 70 pour cent, vous pouvez faire en sorte qu’il fasse 5 degrés F (3 degrés C) plus chaud dans votre maison.
Comme il coûte beaucoup moins cher d’humidifier l’air que de le chauffer, un humidificateur peut vous faire économiser beaucoup d’argent !
Pour un confort et une santé intérieurs optimaux, une humidité relative d’environ 45 pour cent est idéale.Aux températures généralement rencontrées à l’intérieur, ce niveau d’humidité donne à l’air une sensation approximativement conforme à la température indiquée, et votre peau et vos poumons ne se dessèchent pas et ne s’irritent pas.
La plupart des bâtiments ne peuvent maintenir ce niveau d’humidité sans aide.En hiver, l’humidité relative est souvent bien inférieure à 45 pour cent et en été, elle est parfois supérieure.Voyons pourquoi.
Heure de publication : 12 juin 2023